Стэдиум оф Лайт. Стадион Сандерленда

Стэдиум оф Лайт (англ. Stadium of Light) — футбольный стадион на 49 000 мест 4-ый по вместимости по все Англии открылся в 1997 году на Северо-Востоке Англии, в графстве Тайн и Уир, он стал домашней ареной для АФК Сандерленд. А в сезоне 2007/2008 Стэдиум оф Лайт получил звание самого громкого стадиона в стране и это было уже по счету третий раз, когда стадион выигрывал такое звание . Так оценивались вокальные способности болельщиков.

Строительство стадиона

В 1989 году, Сандерленд обязали в соответствии с требованиями которые были предъявлены Тейлором своем докладе перепланировать Рокер Парк . Так как Рокер Парк был стадионом на котором в основном преобладали стоячие места, и при преобразовании трибун в сидячие места привело бы к значительному уменьшению количества мест для зрителей . Снаружи он был зажат со всех сторон жилыми кварталами , что тоже не позволяло ему расширится . И поэтому уже вначале 1990-ых, Сандерленд начинает активно искать место для постройки нового стадиона.

Сначала им предложили участок по соседству с автомобильным заводом Ниссан но тот в 1992 году сделал официальное возражение, и клубу пришлось отказаться от этой идеи.

В 1995 году клуб сам предложил построить стадион на месте бывшей угольной шахты Уирмаут, которая была закрыта 24 ноября 1993 года. Это место которое находилось близко к центру города на северном берегу речки Уир рядом с овчарнями Сандерленда , всего лишь в нескольких сотнях ярдов от Рокер Парка.
13 ноября 1995 года БоБ Мюррей президент клуба Сандерленд объявил о том, что компанией Тайн-энд-Уир Девелопмент Корпорэйшн (TWDC) были одобрены планы по строительству стадиона на 34 000 мест в данном районе.
Контракт непосредственно на постройку был заключен с Балласт Вилтшер которые сооружали Амстердам Арену, с предварительной стоимостью порядка 15 миллионов фунтов. Уже в июне 1996 года вместимость которую запланировали при строительстве повысилась до 42 000 мест , в 2000 году Северная трибуна также была расширена, увеличив количество мест до 49 000 это обошлось в дополнительные 7 миллионов фунтов клубу . А при полноценной эксплуатации стадион способен вмещать до 64 000 человек но это уже зависит от успехов в игре самого клуба.

Позже в 2003 году клубу разрешат еще увеличить вместимость на 7200 мест, но неожиданный вылет из Премьер-Лиги отодвинет эти планы. Нил Куин президент клуба в 2007 году сделает заявление, что у клуба не было планов по увеличению вместимости стадиона.
Так как во время строительства стадиону не дали ни одного официального названия, то среди болельщиков он получил название как Уирмаут или Манкуирмаут Стэдиум. А то название, которое придумал заместитель президента Джон Фиклинг, после завершения строительства у болельщиков клуба вызвало неоднозначную и смешанную реакцию. Пришлось провести голосование, чтобы выбрать окончательное название. Но существует мнение, что на это название вдохновил неправильный перевод стадиона Эштадиу да Луж, который находится в Лиссабоне и принадлежит португальской Бенфике. Еще одно объяснение связывают с тем что стадион находится на месте закрытой старой угольной шахты Уирмаут , и то что многие жители города, а также болельщики Сандерленда в прошлом были или сейчас — шахтеры. Признавая этот факт название стадиона как бы намекает на шахтерскую лампу и чтоб подчеркнуть этот факт, на территории смежной со стадионом перед кассами была сооружена гигантская шахтерская лампа Дэйви которая впервые здесь и была применена. С западной стороны стадиона на воротах написано «В свет» (Into the light). Перед входом в главный лифт угольной шахты Уирмаут, можно увидеть те же слова.

Мощные ксеноновые прожекторы, которые установлены по углам на крыше стадиона, при необходимости могут бросать в небо пучки света.
Одной из проблем стадиона всегда являлась транспортная инфраструктура, так как не хватало крупномасштабной стоянки для автомобилей. Чтобы обслуживать стадион в 2002 году были построены дополнительные станции метро Сент Петр и Стэдиум оф Лайт. Непосредственно в дни проведения матчей работает система «Парк энд райд», которая позволяет зрителям оставить машину далеко от стадиона а самим добраться на автобусе или метро, и вернутся тем же способом . Было предложено соорудить много новых пешеходных мостов, чтобы стадион был связан с южным берегом реки, но пока проекты этих мостов по состоянию на июнь 2008 года одобрены не были.