Верховный суд США рассмотрит спор о молитвах футбольного тренера на поле
Верховный суд США рассмотрит апелляцию бывшего школьного футбольного тренера, отстраненного от работы в средней школе за отказ перестать молиться в центре поля после игр.
Судьи рассмотрели апелляцию бывшего помощника футбольного тренера в городе Бремертон Джозефа Кеннеди на отклонение судом низшей инстанции жалобы на нарушение школьным округом свободы слова и религиозных прав в соответствии с Первой поправкой к Конституции США.
В прошлом году 9-й окружной апелляционный суд США в Сан-Франциско вынес решение против Кеннеди, определив, что, напротив, местные власти нарушили бы запрет Первой поправки относительно взаимоотношения государства и церкви, если бы позволили Кеннеди продолжать молитвы и христианские речи. Речь о том, является ли религиозность Кеннеди на футбольном поле официальным актом госслужащего, регулируемым прецедентами Верховного суда, или частным делом, которое защищается Конституцией.
Кеннеди утверждает, что его молитвы и речи носили частный характер и не входили в его официальные обязанности тренера. Школьный округ Бремертона не согласился, отметив, что Кеннеди регулярно возносил послеигровые молитвы в течение многих лет, пока официальные лица не обратили внимание на религиозный характер его занятий в 2015 году.
Школьный округ решил, что такие молитвы, исходящие от тренера, могут восприниматься как принудительные. Некоторые родители подтвердили, что их дети чувствовали себя обязанными участвовать.
Спор начался, когда школьный округ, опасаясь, что действия Кеннеди могут быть восприняты как недопустимое принуждение к религии государством, потребовал прекратить молитвы на поле, предложив в качестве альтернативы другие частные места в школе.
Кеннеди отказался и вынес свой спор со школьным округом в СМИ, что привлекло внимание всей страны. После неоднократного игнорирования требования школьных властей он был отправлен в оплачиваемый отпуск по сезонному контракту и не был нанят на следующий сезон.
«Ни один ребенок, посещающий государственную школу, не обязан молиться, чтобы заниматься школьным спортом», сказала Рэйчел Лазер, президент организации «Объединенные американцы за разделение церкви и государства», группы защиты секуляризма, представляющей школьный округ. По словам Рэйчел Лазер, школьный округ следовал закону и защищал свободу вероисповедания учащихся, когда не позволял Кеннеди проводить принудительные молитвы с игроками.
«Ни один учитель или тренер не должен терять работу за простое выражение своей веры на публике», выразила противоположное мнение президент и главный исполнительный директор First Liberty Institute Келли Шакелфорд. Эта консервативная религиозная правозащитная группа помогает представлять Кеннеди. «Принимая это важное дело, Верховный суд может защитить право каждого американца на частное религиозное выражение, в том числе на публичные молитвы без опасений наказания».
Верховный суд, в котором консервативное большинство составляет 6 голосов против 3, продемонстрировал широкий взгляд на религиозные права в нескольких постановлениях за последние годы.
Кеннеди, заявивший, что его «не наняли повторно», подал иск в федеральный суд в 2016 году. Он потребовал судебного решения о восстановлении в должности тренера, заявив о религиозной дискриминации и нарушениях его свободы слова.
Подчеркнув попытки тренера привлечь внимание страны к своей проблеме, 9-й округ заявил, что Кеннеди участвовал в «публичных выступлениях откровенно религиозного характера», когда работал госслужащим. Школьный округ нарушил бы Конституцию, «позволив Кеннеди молиться по окончании футбольных матчей в центре поля со студентами, которые чувствовали давление, чтобы присоединиться к нему», добавили в 9-м округе.
В аргументах по другому делу в прошлом месяце консервативные судьи Верховного суда, похоже, были готовы еще больше расширить государственное финансирование религиозных организаций в деле, касающемся программы помощи в обучении в штате Мэн. Эта программа исключает частные школы, пропагандирующие религиозные убеждения.
Комментарии