Сандерленд арендовал Никласа Бендтнера у «Арсенала» 31 августа 2011 года. Стив Брюс знаком с игрой форварда еще с тех времен как тот играл за «Бирмингем» в сезоне 2006-2007. Тогда там главным тренером был именно Стив Брюс и теперь форвард и тренер снова в одной команде.

Свою футбольную карьеру Бендтнер начал в датском клубе «Копенгагене», где и попал на заметку к главному тренеру «Арсенала» летом 2004 года. Тогда же нападающий и попал в Англию и стал играть в дублирующем составе, а в основе впервые вышел в октябре 2005 года. Интересен тот факт, что соперником в первой игре Бендтнера был именно Сандерленд. За сезон 2006-2007 года нападающий 3 раза выходил в основном составе. Следующий сезон он провел в Бирмингем Сити. Там он играл с Себастьяном Ларссоном, который сейчас уже также защищает цвета «черных котов». Бендтнер помог клубу пробиться в Премьер-Лигу. В сезоне 2007-2008 нападающий находился в хорошей форме и провел за Арсенал 40 матчей, забив в 9 из них.

В сезоне 2008-2009 года Бендтнер за сезон забил 15 голов и отметился победным голом в групповой стадии Лиги Чемпионов. За 2 следующих сезона он забил два десятка мячей, отличивший, среди прочих, и в игре против Сандерленда, а в матче Лиги Чемпионов против португальского «Порту» сделал хет-трик. За национальную сборную Дании Никлас сыграл на мировом чемпионате 2010 года, где и получил серьезную травму, выбившую его из игры до октября месяца.